Namensgeber des Latissimus-dorsi-Lappen ist der dazugehörige Muskel, der als flächiger Muskel an der seitlichen Brustwand und im Bereich des Rückens angewachsen ist. Der Latissimus-dorsi-Muskel ist ein sogenannter Atemhilfsmuskel, von dem der menschliche Körper eine Reihe weiterer zur Verfügung hat.

Er ist aufgrund seiner Gefäßversorgung ein besonders stabil versorgter Muskelhautbereich, der nach Heben am Rücken in den vorderen Brustwandbereich eingeschwenkt werden kann und dort als Haut- und Volumenspender zur Verfügung steht.

Für einen kompletten Brustersatz reicht er in der Regel aufgrund der zur Verfügung stehenden Gewebemenge nicht aus. Es muß dann in Kombination mit einer Prothese eingesetzt werden. Einschränkungen in der Beweglichkeit der oberen Extremität sind nicht zu erwarten.